紅茶是全球銷售量最大的茶類，由茶樹鮮葉經(jīng)萎凋、揉捻、發(fā)酵和干燥等工藝制成，是全發(fā)酵茶的典型代表。

獨(dú)特的發(fā)酵過程賦予了紅茶豐富的化學(xué)成分，其中包括茶多酚及其氧化產(chǎn)物茶黃素、茶紅素，以及茶多糖等。這些活性成分不僅決定了紅茶獨(dú)特的風(fēng)味和色澤，還賦予紅茶抗氧化、抗炎、降血脂、調(diào)節(jié)腸道微生物群、改善代謝綜合征、保護(hù)心血管系統(tǒng)、抗腫瘤等多種潛在的健康益處。

01

紅茶的抗氧化活性

氧自由基是導(dǎo)致多種疾病的重要因素，包括阿爾茨海默病、高血壓、動脈硬化以及糖尿病等。

近年來，研究發(fā)現(xiàn)，紅茶提取物能夠通過包括清除自由基、抑制脂質(zhì)過氧化及維持抗氧化酶活性，如超氧化物歧化酶和過氧化氫酶等多種機(jī)制抑制氧化應(yīng)激。適量定期飲用紅茶，尤其在氧化應(yīng)激水平較高的人群中，能夠有效增強(qiáng)抗氧化能力，并改善葡萄糖、脂質(zhì)和尿酸代謝。

紅茶的抗氧化活性主要?dú)w因于其豐富的多酚類化合物，包括兒茶素、茶黃素、茶紅素、茶褐素、黃酮類和沒食子酸等。其中，兒茶素，如表兒茶素沒食子酸酯（ECG）、表沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG）、表兒茶素（EC）、表沒食子兒茶素（EGC），被認(rèn)為是紅茶抗氧化活性的關(guān)鍵成分，其含量與抗氧化能力呈顯著正相關(guān)；尤其是ECG和EGCG，對清除自由基和抑制脂質(zhì)過氧化貢獻(xiàn)最大。

此外，紅茶中的茶黃素也被證實(shí)在經(jīng)人類腸道菌群發(fā)酵后，其代謝產(chǎn)物具有顯著增強(qiáng)抗氧化活性的作用。

02

紅茶的抗炎活性

炎癥是多種慢性疾病的重要病理特征，紅茶作為一種發(fā)酵茶，其特有的茶黃素、茶紅素、多糖等成分被證實(shí)具有顯著的抗炎作用，并在多種炎癥模型中展示了廣闊的應(yīng)用前景。

紅茶的抗炎活性研究主要集中在炎癥性腸病、關(guān)節(jié)炎和代謝性疾病等方面。特別是在右旋糖苷硫酸鈉誘導(dǎo)的結(jié)腸炎模型中，紅茶表現(xiàn)出多重保護(hù)機(jī)制，包括上調(diào)緊密連接蛋白表達(dá)、調(diào)節(jié)腸道菌群平衡、恢復(fù)短鏈脂肪酸水平，以及抑制NF-κB介導(dǎo)的炎癥通路。

值得注意的是，紅茶冷卻后形成的茶乳較上清液表現(xiàn)出更強(qiáng)的抗炎和抗氧化活性，這為紅茶功能成分的開發(fā)提供了新思路。

此外，紅茶在改善肥胖和糖尿病等代謝性疾病相關(guān)的慢性炎癥方面也表現(xiàn)出良好效果，進(jìn)一步拓展了其應(yīng)用范圍。

03

紅茶的免疫調(diào)節(jié)與預(yù)防腫瘤活性

腫瘤已成為威脅人類健康的主要疾病之一。近年來的研究發(fā)現(xiàn)，紅茶中的活性成分，如茶多酚、茶黃素、茶紅素及紅茶多糖等，展現(xiàn)出顯著的抗腫瘤潛力。

研究發(fā)現(xiàn)，紅茶提取物在黑色素瘤模型中表現(xiàn)出顯著的抗侵襲和抗遷移能力，通過抑制p-FAK信號通路減弱黑色素瘤細(xì)胞的侵襲性和癌干性。

紅茶多糖在腫瘤抑制中也發(fā)揮了重要作用。如從坦洋工夫紅茶中提取的多糖，在H22肝癌荷瘤小鼠模型中表現(xiàn)出顯著的抗腫瘤活性。

紅茶中的茶黃素-3,3′-雙沒食子酸酯、茶黃素-3-沒食子酸酯、茶黃素-3'-沒食子酸酯等單體活性成分在多種癌癥模型中表現(xiàn)出顯著的抗癌效果。

04

紅茶的抗菌與抗病毒活性

隨著抗生素耐藥性問題日益嚴(yán)重，以及新發(fā)傳染病的持續(xù)威脅，尋找安全有效的天然抗菌和抗病毒物質(zhì)成為當(dāng)前研究的重要方向。

紅茶多酚表現(xiàn)出強(qiáng)大的廣譜抑菌效果，尤其對沙門氏菌的抑制最為顯著，最低抑菌質(zhì)量濃度為3.125mg/mL，最低殺菌質(zhì)量濃度為6.250mg/mL。這表明紅茶中的活性成分對食源性病原菌具有良好的抑制效果。

紅茶中茶黃素還對口腔致病菌如牙菌斑和齲齒密切相關(guān)的變形鏈球菌和牙周病原菌表現(xiàn)出顯著的抑制作用。同時(shí)，茶黃素還能夠增強(qiáng)甲硝唑和四環(huán)素等抗菌藥物對牙周病原菌的作用，表現(xiàn)出協(xié)同抗菌效果。

在病毒感染防治方面，研究證實(shí)，紅茶茶黃素能夠有效抑制丙型肝炎病毒的感染，其作用主要體現(xiàn)在病毒入侵早期階段；對腺病毒的研究顯示，紅茶提取物主要通過干擾病毒吸附后階段來抑制病毒復(fù)制。

05

紅茶的降血糖活性

高血糖的有效干預(yù)策略之一是抑制碳水化合物水解酶（如α-淀粉酶和α-葡糖苷酶）的活性，從而延緩葡萄糖的水解與吸收。

有研究發(fā)現(xiàn)紅茶在抑制α-淀粉酶和α-葡糖苷酶方面的活性高于綠茶，表現(xiàn)出更強(qiáng)的抗糖尿病潛力，并且對α-淀粉酶和α-葡糖苷酶的抑制作用隨著茶葉等級提高而增強(qiáng)。

有學(xué)者從綠茶、烏龍茶和紅茶中分離出6種多糖，發(fā)現(xiàn)紅茶多糖對α-葡糖苷酶的抑制能力最強(qiáng)。研究從紅茶中分離純化出一些具有抑制酶活的化合物，如從云南紅茶“金芽”中分離出的新型化合物TheaflavoidsA-C表現(xiàn)出超強(qiáng)的α-葡糖苷酶抑制活性，其IC50值顯著低于阿卡波糖。從英德紅茶中分離出的新型黃烷酮類化合物AmelliaoneA對α-葡糖苷酶的抑制效果顯著優(yōu)于阿卡波糖。

紅茶還能夠平緩餐后血糖波動，降低高血糖應(yīng)答。研究顯示，餐前30min飲用紅茶可顯著降低食用饅頭和白米飯的餐后血糖指數(shù)（GI），使餐后血糖曲線更加平穩(wěn)。

還有越來越多研究表明，紅茶還能通過調(diào)節(jié)腸道菌群來改善糖尿病代謝異常。

06

紅茶調(diào)節(jié)脂代謝和抗肥胖活性

肥胖已成為全球范圍內(nèi)的重大公共衛(wèi)生問題，肥胖不僅顯著增加了2型糖尿病、心血管疾病等慢性疾病的風(fēng)險(xiǎn)，還會顯著降低生活質(zhì)量。

用紅茶水提物干預(yù)肥胖小鼠后，小鼠體質(zhì)量、肝指數(shù)和血清生化指標(biāo)如總膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白膽固醇等均顯著改善，同時(shí)調(diào)控了肝臟脂質(zhì)代謝相關(guān)基因的表達(dá)水平，并促進(jìn)了ACC1的磷酸化，改善了肝臟脂肪變性。

紅茶多酚和多糖不僅能夠減少脂肪的形成和積累，還能促進(jìn)脂肪的分解，同時(shí)改善代謝健康。

同時(shí)諸多對紅茶調(diào)節(jié)脂代謝的機(jī)制研究結(jié)果表明，紅茶可作為一種新型的產(chǎn)熱激活劑，通過介導(dǎo)棕色脂肪組織產(chǎn)熱和白色脂肪組織棕色化，展現(xiàn)出顯著的抗肥胖作用。

紅茶通過CA2-AKT-Ucp1信號通路介導(dǎo)棕色脂肪組織產(chǎn)熱和白色脂肪組織棕色化機(jī)制

胰脂肪酶是脂肪消化過程中關(guān)鍵的水解酶，有研究發(fā)現(xiàn)紅茶在消化過程中酚類物質(zhì)含量降低，但經(jīng)體外消化后其對胰脂肪酶活性的抑制率增加26.97%。

07

紅茶調(diào)節(jié)血壓活性

高血壓不僅是心血管疾病的主要危險(xiǎn)因素，還與腦卒中、腎功能衰竭等多種并發(fā)癥密切相關(guān)。血管緊張素轉(zhuǎn)化酶（ACE）在血壓調(diào)節(jié)中起著關(guān)鍵作用，它能夠?qū)⒀芫o張素I轉(zhuǎn)化為具有強(qiáng)烈收縮血管作用的血管緊張素II，從而導(dǎo)致血壓升高。

紅茶中的多酚類化合物，尤其是兒茶素，一方面通過抗氧化作用保護(hù)血管內(nèi)皮細(xì)胞，另一方面通過抑制ACE活性阻斷血管緊張素II的生成，這種多重協(xié)同作用能有效降低血壓。另外一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，紅茶中的黃酮類化合物，特別是槲皮素-3-O-蘆丁糖苷，具有顯著的抗高血壓活性。

此外，研究者證實(shí)紅茶在空腹和高脂飲食負(fù)荷后的動態(tài)血流條件下，主要通過降低血壓、改善血流波反射和減輕動脈剛度3個(gè)方面表現(xiàn)出顯著的血管保護(hù)作用，因此規(guī)律飲用紅茶可能具有重要的心血管保護(hù)意義。

08

紅茶調(diào)節(jié)腸道菌群與腸道穩(wěn)態(tài)活性

腸道菌群作為人體最大的微生物生態(tài)系統(tǒng)，不僅參與營養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收和免疫系統(tǒng)的調(diào)節(jié)，還與多種疾病的發(fā)生發(fā)展密切相關(guān)。

紅茶中的多酚類化合物，雖然茶黃素和茶紅素在小腸中的生物利用度較低，但在到達(dá)結(jié)腸后，能夠選擇性地促進(jìn)有益菌的生長，同時(shí)抑制潛在的致病菌，從而優(yōu)化腸道菌群結(jié)構(gòu)。

在體外研究方面，使用人體腸道模擬系統(tǒng)的試驗(yàn)顯示，紅茶提取物能夠顯著促進(jìn)雙歧桿菌等有益菌的生長，同時(shí)抑制擬桿菌-普雷沃氏菌和梭狀芽孢桿菌增殖。特別值得注意的是，紅茶能夠顯著增加短鏈脂肪酸的產(chǎn)量，對維持腸道健康和增強(qiáng)腸道屏障功能具有重要作用。

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紅茶緩解便秘活性

便秘是一種常見的胃腸道功能紊亂，隨著現(xiàn)代生活方式的改變，便秘的發(fā)病率呈上升趨勢，嚴(yán)重影響人們的生活質(zhì)量。研究表明，紅茶提取物在緩解便秘方面顯示出顯著的潛力。

在小鼠便秘模型中，紅茶提取物通過增加排便量和糞便含水量，提高胃腸道傳輸率，從而改善排便功能，同時(shí)紅茶提取物可以保護(hù)結(jié)腸組織免受損傷，維持腸道正常功能。在分子水平上，紅茶提取物能夠降低結(jié)腸中水通道蛋白AQP3和AQP9的表達(dá)，這可能是其調(diào)節(jié)腸道水分轉(zhuǎn)運(yùn)的重要機(jī)制。

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紅茶緩解肺、肝臟與腎損傷

隨著環(huán)境污染和不健康生活方式的影響日益加劇，肺、肝臟和腎臟等重要器官的損傷已成為威脅人類健康的重要問題。紅茶作為一種傳統(tǒng)飲品，其多元化的生物活性成分在器官保護(hù)方面展現(xiàn)出獨(dú)特優(yōu)勢。

在肺部保護(hù)方面，研究發(fā)現(xiàn)紅茶對顆粒物引起的肺損傷具有顯著的預(yù)防和治療作用。

在肝臟保護(hù)方面，紅茶能夠有效對抗重金屬（如鎘和鉛）導(dǎo)致的肝損傷，維護(hù)肝細(xì)胞結(jié)構(gòu)完整性。同時(shí)紅茶提取物能夠緩解黃曲霉毒素B1引起的肝毒性。

此外，在代謝性疾病方面，紅茶提取物通過促進(jìn)脂肪酸代謝，有效改善非酒精性脂肪性肝病。而富含茶黃素的紅茶提取物則通過抑制TGF-β1/Smad信號通路，顯著緩解肝纖維化。

在腎臟保護(hù)方面，研究顯示紅茶提取物能夠減輕黃曲霉毒素B1誘導(dǎo)的腎損傷并改善腎功能指標(biāo)，增強(qiáng)抗氧化能力，調(diào)節(jié)相關(guān)基因表達(dá)。

此外，紅茶還表現(xiàn)出對生殖系統(tǒng)的保護(hù)作用，研究發(fā)現(xiàn)適量飲用紅茶可改善精子質(zhì)量，且不會對肝腎功能造成不良影響。

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紅茶緩解骨質(zhì)疏松

骨質(zhì)疏松是一種以骨密度降低、骨微結(jié)構(gòu)退化和骨脆性增加為特征的全身性骨骼疾病，主要發(fā)生于老年人群及絕經(jīng)后女性。

多項(xiàng)研究證實(shí)，紅茶提取物及其主要活性成分茶黃素能夠通過增強(qiáng)骨強(qiáng)度、改善骨皮質(zhì)厚度、降低骨吸收標(biāo)志物水平來緩解骨質(zhì)疏松。同時(shí)紅茶與其他天然活性成分具有一定的協(xié)同效果，如紅茶提取物與鐵皮石斛提取物聯(lián)合應(yīng)用具有顯著協(xié)同效應(yīng)，紅茶與諾尼葉提取物聯(lián)合使用在改善雌激素缺乏導(dǎo)致的骨質(zhì)疏松方面同樣表現(xiàn)優(yōu)異。

近年來，紅茶健康功效及作用機(jī)制研究進(jìn)展顯著，但研究仍存在一些問題，如活性成分結(jié)構(gòu)與生物活性研究不充分、健康功效生理機(jī)制不明、缺乏大規(guī)模高質(zhì)量人體臨床研究等。

紅茶健康效應(yīng)潛力巨大，未來多學(xué)科交叉研究可揭示其活性成分與作用機(jī)制，優(yōu)化加工利用，推動其在多領(lǐng)域廣泛應(yīng)用，助力人類健康。

本文節(jié)選自《中國茶葉》2025年第6期，P1-16，《紅茶健康功效及其作用機(jī)制研究進(jìn)展》，作者：孫洪，王新宇，劉成玉，陳崗，楊群，徐書豪，李大祥，練學(xué)燕，王立磊，陳貴杰*，楊天元*。

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